BATMAN vs CAPITÁN AMÉRICA

 

PARECIDOS RAZONABLES 60

 por Demetrio Casado de Otaola

CAPTAIN AMERICA COMICS 1

LOS INICIOS DE MARVEL XV.

Captain America Comics fue una publicación de la editorial estadounidense Timely, la futura y mundialmente conocida editorial Marvel. Su primer número apareció en diciembre de 1940. Contenía varias historietas del personaje creado por Joe Simon y Jack Kirby, que da nombre la revista.  

 Jack Kirby y Joe Simon.

BATMAN vs CAPITÁN AMÉRICA 

En opinión de quien suscribe  hay similitudes entre las primeras historietas del Capitán América y las de Batman, el personaje de la editorial rival DC comics (National comics por aquel entonces) que hizo su aparición en enero de 1939. De hecho, Batman ha servido de inspiración a muchos superhéroes. Se suele decir que Superman y Batman son los patriarcas de los súper héroes disfrazados y que son los dos modelos que en mayor o menor medida siguen todos ellos.

Superman.

 Batman.

El estilo de dibujo y ambientación de las historietas de Batman y el Capitán América se asemejan. Hay que tener en cuenta que tanto Bob Kane (creador de Batman) como Jack Kirby (creador junto a Joe Simon del Capitán América) se formaron y trabajaron en el taller de historietas de Jerry Iger y Will Eisner.

Bob Kane.

 Jack Kirby.

Del paso de Kirby por el taller de Igger y Eisner, este último recreó una anécdota en su obra The Dreamer. Cuenta como el joven Jack Kirby, criado en las duras calles de Lower East Side de Manhattan, a pesar de ser un retaco, achantó (o el vocablo equivalente en el argot barriobajero neoyorquino) a un matón que venía a extorsionar a sus patrones. La vocación creativa de Kirby fue lo que le alejó de las bandas juveniles, la delincuencia y probablemente de una violenta muerte prematura.

Will Eisner.

 The Dreamer.

Otra cosa que tenían en común Bob Kane y Jack Kirby era su origen judío y el que ambos norteamericanizaran sus nombres. Así Robert Kahn pasó a ser Bob Kane y Jacob Kurtzberg, para gran disgusto de su madre, devino en Jack Kirby.

Bruce Wayne y Dick Grayson.

Bruce Wayne en sus momentos de recogimiento solía fumar en pipa mientras charlaba con su pupilo y lo mismo acostumbraba a hacer Steve Rogers.

 

Volviendo a las similitudes entre Batman y el Capitán América, ambos en sus vidas corrientes disimulan comportándose con personalidades opuestas a las de sus versiones justicieras. Siguen la tradición del  primigenio personaje de la literatura pulp El Zorro, que se escondía tras la figura del petimetre Don Diego. Así  Batman y su infantil compañero Robín son los alter-ego del desabrido millonario Bruce Wayne (Bruno Díaz para los nostálgicos lectores españoles) y su apadrinado huérfano Dick Grayson (Ricardo Tapia para ya sabéis quién) mientras que el Capitán América y Bucky son el aparentemente torpe soldado Steve Rogers y el menor, también huérfano, acogido como mascota humana en el campamento militar en el que sirve Rogers, Bucky Barnes.

Batman y Robin.

 Capitán América y Bucky.

Ambas parejas se enzarzan en un frenesí lúdico festivo cuando zurran la badana a sus enemigos con comentarios jactanciosos y jocosos, que han llegado a ser característicos en las parejas de héroe adulto y adlátere infantil. Puede que alguien recuerde aún el jarabe de palo del inefable Pedrín (también huérfano), compañero del no menos inefable Roberto Alcázar. 

Tanto Batman y Robin  como el Capitán América y Bucky parecen turnarse para ser hechos prisioneros y ser salvados por el que quede libre, salvándose la vida mutuamente interminables veces.

Villanos grotescos: CRÁNEO ROJO

Aunque las aventuras de Batman y Robín tienen un trasfondo detectivesco y las del Capitán y Bucky uno patriótico, coinciden en lo grotesco de los villanos que aparecen en ellas. Ambas series acostumbran a comenzar la aventura con una entradilla a toda página en la que estos villanos aparecen sobredimensionados en actitud amenazadora sobre los héroes. Como se decía, a pesar de que la mayoría de los enemigos del Capitán América son traidores o espías al servicio de los nazis, diferenciándose así de los de Batman, que son delincuentes sin motivaciones políticas, los villanos de ambas series suelen tener un aspecto terrorífico. Craneo Rojo, el archienemigo del Capitán,  tiene, en mi opinión, cierto paralelismo con El Joker (El Comodín para los nostálgicos): La mueca macabra de la calavera roja con que se cubre la némesis del Capitán puede recordar a la demente sonrisa del antagonista por excelencia de Batman.

El Joker.

 Cráneo Rojo.

Este tenebrismo tiene bastante que ver con el cine expresionista alemán. Consta que era muy del gusto de Bob Kane y Bill Finger (guionista y tardíamente reconocido cocreador de Batman) y hay evidencias gráficas de que también lo era de Kirby y Simon.

Fotograma de El Gabinete del Dr. Caligari.

Batman. 

Fotograma de Nosferatu. 

 Viñeta de Capitán América, la sombra de Cráneo Rojo.

Siguiendo con los paralelismo entre El Joker y Cráneo Rojo, se tiene que los dos cuentan con métodos letales característicos: El Joker un veneno mortífero que hace que sus víctimas mueran con una grotesca sonrisa y Craneo Rojo utilizó en sus primeros asesinatos la mirada y el toque mortales. Años después también haría que los rostros de sus víctimas se consumieran hasta quedar reducidos a calaveras rojas.

La primera víctima de El Joker.

La primera víctima de Cráneo Rojo.

Ambos villanos, aunque esto es común a muchos otros malhechores de los tebeos, se rodean de bandas de matones.  

Así mismo, los dos criminales hacen entradas características y dejan tarjetas de visita al perpetrar sus fechorías: Los acordes de La marcha fúnebre de Chopin y una calavera roja en el caso de Cráneo Rojo. Una carcajada demente y un naipe del comodín o joker en el caso del ídem. 

También ambos villanos comenzaron sus carreras criminales con asesinatos en serie ante la impotencia temporal de los justicieros.

Para terminar con los paralelismos entre estos dos personajes, pues todo termina con la muerte, se da la circunstancia de que en ambos casos los enfrentamientos con sus némesis justicieras suelen acabar con la aparente muerte de los villanos. Pero sólo para burlarla en el último momento y volver a dar guerra a sus contrapartidas heroicas en nuevas historietas.

 En su primera muerte, Cráneo Rojo se suicida arrojándose sobre una jeringuilla con una dosis de su propio veneno mortal. Cuando Bucky le pregunta al Capitán por qué no lo ha impedido, éste contesta con un lacónico “No contestaré a eso, Bucky…” Eran otros tiempos. Años después está actitud sería inadmisible para los códigos morales que debían seguir la mayoría de los héroes.

Dejando aparte los paralelismos entre El Joker y Cráneo Rojo, que podrían ser comunes con otros muchos villanos, según contaba Joe Simon, la inspiración para la creación de Cráneo Rojo vino de un helado de chocolate derritiéndose que fue adquiriendo forma antropomorfa. A la calenturienta mente creativa de Joe vino la idea de un nuevo personaje al que llamaría Hot Fudge (algo así como Dulce de azúcar caliente). En aquellos días los creadores de tebeos trabajaban a destajo, casi siempre mal pagados y frecuentemente para varias editoriales a la vez. Toda idea era aprovechable. Afortunadamente, la cereza que coronaba el helado sugería una cabeza roja, de ahí lo de Cráneo Rojo. Mucho mejor que lo del helado caliente. Eso sí, el mono marrón que el villano luce en sus primeras historietas ya sabemos de dónde viene. Hoy en día Cráneo Rojo sigue siendo un personaje muy popular y conocido por el gran público al haber aparecido en la exitosas recientes películas del Capitán América y Los Vengadores.

Se podrían encontrar más circunstancias en común con Batman en los números que siguieron a Captain America Comics 1, pero eso será, quizá, cuestión a tratar en una próxima entrega de PARECIDOS RAZONABLES.

 

REFERENCIAS

• Simon Joe y Kirby, Jack, Capitán América la edad dorada, panini,
• Crónica Marvel, Pearson, Madrid, 2009.
• Daniels, Lees, Marvel cinco fabulosas décadas de cómics, Planeta-DeAgostini Barcelona 1995.
• Rodríguez, José Joaquín. King Kirby, Dolmen, 2013.