CAPTAIN AMERICA COMICS 3
PARECIDOS RAZONABLES 65
por Demetrio Casado de Otaola
CAPTAIN AMERICA COMICS 3
LOS INICIOS DE MARVEL XVII.
Captain America Comics 3.
Portada de la revista pulp Marvel
Tales, mayo de 1940.Autorretrato de Jack Kirby.
En la primera historia de Captain America Comics 3,
el titular de la revista vuelve a enfrentarse por segunda vez al Craneo
Rojo. Esta vez el villano al servicio del régimen nazi, se hace con una
perforadora subterránea gigante con la que siembra el terror en los Estados
Unidos. El cacharro en cuestión sería equiparable a lo que hoy conocemos como una
tuneladora (la ciencia ficción de ayer es la ciencia de hoy, o de mañana).
Tuneladora empleada en
la construcción del canal que comunica Gran Bretaña con Francia.
No fue esta la primera vez que este tipo de artilugios aparecen en un tebeo. La primera fue seguramente a principios del siglo XX en Little Nemo in Slumberland del genial Winsor McCay. Y muchas otras veces después.
Little Nemo.
Kamandi.
Burton & Cyb.
Hijos del fuego. 
De nuevo el ingenio
diabólico de Cráneo Rojo en Captain America Comics 3.Además, en esta historieta dos desdichados
impostores que se hacen pasar por el Capitán América y su compañero Bucky, con
fines espurios, acaban por ser ahorcados a manos de Cráneo Rojo, quien los
toma por los verdaderos.
Esta situación podría haber sido el tema elegido para la portada, dando lugar a que los lectores potenciales que la vieran pudieran llegar a preguntarse si realmente Cráneo Rojo acaba con sus némesis. Un subterfugio que ha sido muy utilizado en los tebeos. Y también más de una vez suplantadores de ocasión han pagado caro asumir el manto del héroe.
Cráneo Rojo asesinó a un sustituto del Capitán América cuando éste asumió otra identidad superheroica temporalmente.
Otro desdichado que
sufre las consecuencias de disfrazarse de Batman.En la segunda historieta de Captain America 3, el susodicho y Bucky se ven involucrados en el rodaje de una película, durante el cual se producen varios asesinatos.
Ya se ha hablado en entregas anteriores de este blog de las semejanzas entre las primeras historias de Batman (patriarca de los superhéroes) y las del Capitán América. Semejanzas en cuanto a estilo, ambientación, enemigos… y también en cuanto a argumentos.
Detective Comics 40.
Así
tenemos que en Detective Comics 40, de junio de 1940, Batman y Robin también
tienen que intervenir durante el rodaje de una película, que también está ambientada
en el medievo como la de la historia del Capitán América, en la que también
se producen asesinatos.
Los actores de la película de la historieta del Capitán América llevan nombre evocadores de estrellas reales del cine: Marie Deterle (Marlene Dietrich), Craig Talbot (Clark Gable), Carol Young...
En la historieta de Batman participa un actor llamado Basil Karlo, en clara alusión a Boris Karloff, el actor británico que ha pasado a la historia del cine por sus interpretaciones en películas de terror, en especial por Frankenstein.
Boris Karloff.El caso es que en la historieta del Capitán
América aparece un personaje llamado Goris Barloff en
referencia a ya se sabe quién.
Goris Barloff y Karloff en una sesión de maquillaje para Frankenstein.
Simon y Kirby se esforzaron más que los autores de la historieta de Batman en retratar a Boris Karloff, llegan incluso a hacer una referencia a su interpretación de Frankenstein. La película debió de impresionar bastante a Jack Kirby, puesto que, décadas después, se inspiró en el personaje cinematográfico para caracterizar a Hulk, La Masa para quienes vivimos en la nostalgia, uno de los personajes más relevantes de la editorial Marvel.
Boris Karloff en Frankenstein (1931) de James Whale y The Coming of the Hulk, The Incredible Hulk nº 1, Mayo 1962.
En la historieta de Batman el asesino resulta ser Kasil Barlo, quien comete los asesinatos por despecho al no ser él el protagonista de la película.
“ – Pero ¿Cómo
cometió los asesinatos? – preguntó Benson - . ¿Y por qué?
-Es obvio que su motivo para cometer estos asesinatos indiscriminados fue la venganza. Seguramente, en alguna ocasión no pudo pasar una audición como cantante o artista –respondió el detective -.” (Muerte en las ondas, Paul Dean).
En el caso de la historia del Capitán América, aunque
inicialmente se culpe a Goris Barloff, el verdadero asesino
es el actor galán Craig Talbot, quien es en realidad un saboteador
simpatizante de los nazis, corroído además por los celos. Su motivación y su modus operandi recuerdan un poco a los
de El
Fantasma de la Ópera.
Viñeta de Detective Comics 40 y Quasimodo interpretado por Lon Chaney en la película Nuestra Señora de París de 1923.
Viñeta de Captain
America Comics 3. Como se aprecia en las dos historietas, la de Batman y la del Capitán, hay un
jorobado asesino, se diría que tanto una como otra tomaron como referencia a Quasimodo,
el
Jorobado de Notre Dame de la novela de Victor Hugo, y más concretamente la interpretación del personaje de
Lon Chaney.
También en el caso de la historieta de Batman la situación puede recordar a El Fantasma de la Ópera, la novela del francés Gaston Leroux publicada en 1910 y que ha tenido numerosas versiones en musicales y películas. Seguramente la versión que influenció tanto a los autores de la historieta de Batman como a los de la del Capitán América, fue la película protagonizada también por Lon Chaney en 1925.
Cartel promocional de la película El Fantasma de la Ópera (1925).
Clayface atacando a Robin.
Aunque la referencia expresa sea a Boris Karloff, creo que en ambas historietas el villano está inspirado en Chaney, conocido como El Hombre de las Mil Caras. Sobre todo en el caso de la de Batman, pues el asesino adopta el nombre de Clayface, algo asi como Cara de arcilla. Lo que recuerda al personaje interpretado por Lon Chaney Sr. en Los Crímenes del Museo. Bob Kane (creador de Batman) dijo haberse inspirado en aquel actor en la creación de Clayface y que su nombre real, Basil Karlo, resulta de mezclar los de los actores Boris Karloff y Basil Rathbone (recordado por sus interpretaciones de Sherlock Holmes).
Los Crímenes del Museo.
Clayface.Lo de los actores resentidos que sabotean
rodajes se ha convertido casi en un subgénero en películas y tebeos desde el
éxito de El Fantasma de la Ópera.
Saboteadores de películas en Detective Comics 40 y 404.
Todo termina bien, al igual que en la
historieta de Batman, con el Capitán descubriendo y atrapando al
asesino. Al final de la historieta el soldado Steve Rogers (quien, en
secreto, no es otro que el Capitán América) bromea
menospreciándose a sí mismo, lo que le acarrea la bronca de su superior. Una
situación paradójica que se da en bastantes historias de súper héroes.
* * *
La venganza del traidor: Captain America Comics incluía,
entre las historietas, un breve relato de texto (que escribía cualquiera que
tuviese tiempo sin poner gran interés) pues con ello la publicación podía ser
considerada como revista, obteniendo así descuentos para su distribución postal.
El relato de dos páginas de texto de Captain America Comics 3 fue escrito
por un tal Stanley Lieber. Un joven
recién salido del instituto, con aspiraciones de novelista y primo político de Martin Goodman, el dueño de la editorial. El parentesco le
permitió entrar a trabajar en la editorial como una especie de chico de los
recados. La venganza del traidor (Captain America Foils the Traitor´s Revenge) fue
su primer trabajo creativo. Lo firmo como Stan
Lee, haciendo una ligera modificación de su nombre de pila. Su verdadero
nombre y apellido lo reservaba para firmar su primera novela, lo que nunca
llego a hacer. En cambio su carrera como editor y guionista en el mundo
editorial de los tebeos de súper héroes es hoy ya leyenda. En gran parte
gracias a su dilatada colaboración con Jack
Kirby. Que comenzó con un casi adolescente Stan Lee borrando el lápiz de las páginas pasadas a tinta dibujadas
por Kirby y acabó con el acaparamiento del reconocimiento, éxito y beneficios del primero sobre el segundo de los
frutos de dicha colaboración.
Stan Lee.
El extraño
caso del Asesino Mariposa y las momias antiguas: Este es el título de
la última historieta del Capitán América en Captain
America Comics 3. En la que se enfrenta a un extravagante criminal cuyo
atuendo le asemeja a un insecto volador gigante.
Reincidiendo en la cuestión de las semejanzas
entre las primeras historietas de Batman y las del Capitán
América, se tiene que en el número 61 de Batman de 1951, aparece
el villano Killer Moth (Polilla asesina) que podría recordar
al enemigo del Capitán América. No debería ser motivo de queja esta posible
copia pues, como se ha visto, se han dado bastantes situaciones análogas al
revés.
Suele suceder que aunque los héroes protagonistas de estas historias ayuden a la ley y el orden, casi nunca tienen tiempo para atender a la policía. Esos formalismos prosaicos están para los ciudadanos de a pie. En esta historieta la situación se da dos veces.
El Capitán América de estos primeros tebeos no se ajustaba a las estrictas reglas morales que caracterizaron después a los tebeos. Todavía no se había publicado La seducción del inocente (1954) del psiquiatra Fredric Wertham, ensayo que casi supone la desaparición de los tebeos y que, en cualquier caso, conllevó una fuerte censura para ellos. De modo que en esta historieta el Capitán se carga a un sicario sin cuestionárselo demasiado
Tarzán.
Captain America Comics 3. 
Dr. Extraño.Al desarrollarse la historia en un museo en el
que hay momias egipcias, el villano no podía dejar de meter a Bucky
en un sarcófago. Hay una propensión a ello en los personajes de tebeo.
La historia acaba con un chascarrillo a cuenta de la doble personalidad del Capitán América que tiene que aparentar pusilanimidad como el soldado Steve Rogers. Una forma de terminar que suele darse en los tebeos con personajes de este tipo. Y con esto se termina también esta entrada.
REFERENCIAS
- Simon Joe y Kirby,
Jack, Capitán América la edad dorada,
panini,
- Crónica Marvel, Pearson, Madrid, 2009.
- Daniels, Lees, Marvel cinco fabulosas décadas de
cómics, Planeta-DeAgostini Barcelona 1995.
- Rodríguez, José Joaquín. King Kirby, Dolmen, 2013.
- Wikipedia.
- Michael Curtiz, Los crímenes
del museo
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